बीबीसीवेल्श के पूर्व खदानकर्मी यूके सरकार से अपनी पेंशन योजना से £2.3 बिलियन आरक्षित राशि जारी करने का आग्रह कर रहे हैं ताकि इसका भुगतान किया जा सके।
सरकार ने बराबर पैसा जारी कर दिया खनन श्रमिक पेंशन योजना (एमपीएस) अक्टूबर में बजट में, लेकिन वैकल्पिक पेंशन योजना, ब्रिटिश कोल स्टाफ सुपरनेशन स्कीम (बीसीएसएसएस) में उन लोगों के लिए पैसा अभी भी रुका हुआ है।
75 वर्षीय लिंडसे हॉपकिंस उन 3,000 से अधिक पूर्व खनिकों में से एक हैं जो प्रभावित हो सकते हैं और उन्होंने कहा कि सरकार ने दोनों योजनाओं को एक ही तरह से न मानकर “हमें भेड़ियों के सामने फेंक दिया है”।
ऊर्जा और नेट ज़ीरो विभाग ने कहा कि उसे ट्रेजरी के साथ इस मामले पर चर्चा करनी है।
श्री हॉपकिंस ने मेरथिर वेले कोलियरी में काम शुरू किया और निजीकरण के बाद 2010 तक निजी खदानों में उद्योग में काम करना जारी रखा।
खराब स्वास्थ्य, छाती और जोड़ों की समस्याओं सहित, के कारण वह 60 वर्ष की आयु में सेवानिवृत्त हुए।
उन्होंने कहा कि वह “बहुत कड़वे” हैं कि बीसीएसएसएस रिजर्व पेंशनभोगियों को जारी नहीं किया गया है।
उन्होंने कहा, “कोयला, इस्पात और लोहे ने इस देश को इस स्थिति में पहुंचा दिया है और अब हमें देखें – उन्होंने हमें कूड़े के ढेर पर फेंक दिया है।”
श्री हॉपकिंस ने कहा कि उन्हें लगता है कि लगातार सरकारों ने खनिकों और उनकी पेंशन के साथ दुर्व्यवहार किया है।
“मुझे सरकार पर कोई भरोसा नहीं है। कोई भी सरकार हो, मुझे कोई भरोसा नहीं है। उन्होंने इस पर अपना पंजा जमा लिया है और वे इसे किसी और को देने के बजाय इसे अपने पास रखेंगे।”
“यह उनका नहीं हमारा है।”
30 साल पहले हस्ताक्षरित एक समझौते के तहत, सरकार इसके मूल्य की गारंटी के बदले में अधिशेष नकदी का आधा हिस्सा लेने की हकदार है, हालांकि 2015 के बाद से कोई पैसा नहीं लिया गया है।
पिछले श्रम घोषणापत्र में कहा गया है कि एमपीएस और बीसीएसएसएस दोनों पेंशनों का भंडार जारी किया जाएगा, हालांकि 2024 के घोषणापत्र में केवल एमपीएस का उल्लेख किया गया है।
बीसीएसएसएस पेंशन ट्रस्टी ब्लेडिन हैनकॉक ने कहा कि उनका मानना है कि यह एक भूल थी, लेकिन इसे तुरंत ठीक करने की जरूरत है।
उन्होंने कहा, “यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में हम बहुत दृढ़ता से महसूस करते हैं।”
“हमने यह पैसा कमाया है, हमें पैसे के लिए लड़ना पड़ा है। हमने इसके लिए कष्ट उठाया है, हमने इसके लिए खून बहाया है और हम इसके लिए मर गए हैं।
“यह हमारा पैसा है और हम चाहते हैं कि सरकार इस अन्याय को ख़त्म करे और हमारा पैसा हमें लौटा दे।”
श्री हैनकॉक ने कहा कि यह धनराशि बीसीएसएसएस योजना में शामिल लोगों की पेंशन को ऐसे समय में लगभग पचास प्रतिशत तक बढ़ाएगी जब कई लोग जीवनयापन की लागत से जूझ रहे हैं।
“हम सभी बूढ़े हो गए हैं। हम भविष्य के लिए बचत नहीं कर रहे हैं। बरसात का दिन अब आ गया है।”
मेरथिर वेले के निक्सनविले के 77 वर्षीय लेस्ली डेविस ने कहा कि वह पूर्व सहकर्मियों को मरते हुए देख रहे हैं, और जल्द ही कार्रवाई करने की आवश्यकता है, और दोनों पेंशन योजनाओं के बीच समानता की आवश्यकता है।
उन्होंने कहा, “मुझे नहीं पता कि उन्होंने ऐसा क्यों नहीं किया क्योंकि हम सभी एक ही उद्योग में काम करते थे और अब समय आ गया है कि वे जल्द से जल्द हमारी पेंशन का समाधान करें।”
“हम एक समूह के रूप में ख़त्म हो रहे हैं और ऐसे लोग भी हैं जिनके पास यह पेंशन नहीं होगी। मुझे नहीं पता कि इसे पाने में कितना समय लगेगा और कुछ और लोग चले जाएंगे।”
ट्रोएडिरहिव के 65 वर्षीय पूर्व खनिक गैरेथ पेन ने कहा कि उन्हें लगा कि सरकार “उम्मीद करती है कि हम चले जाएंगे” लेकिन “दिन के अंत में, हम सभी ने एक ही जगह पर काम किया और हम सभी ने समान जोखिम उठाए”।
बीसीएसएसएस के ट्रस्टियों ने हाल ही में उद्योग मंत्री सारा जोन्स से मुलाकात की, ब्लेडिन हैनकॉक ने कहा कि यह एक सकारात्मक बैठक थी।
“वह बहुत सहानुभूतिपूर्ण थी, और मुझे लगता है कि वह इसके बारे में कुछ करना चाहेगी, हालांकि मामला अब ट्रेजरी के पास है और हम उनकी मंजूरी का इंतजार कर रहे हैं जो मुझे उम्मीद है कि हमें मिल जाएगी, लेकिन यह कोई तय सौदा नहीं है, इसलिए इस अन्याय को ख़त्म करने के लिए हम सरकार पर जितना अधिक दबाव डालेंगे उतना बेहतर होगा,” उन्होंने कहा।
ऊर्जा सुरक्षा और नेट ज़ीरो विभाग ने कहा: “ब्रिटिश कोयला सेवानिवृत्ति योजना, माइनवर्कर्स पेंशन योजना के लिए एक अलग तरीके से संचालित होती है, जैसा कि योजना के ट्रस्टियों के साथ सहमति है।
“मंत्री जोन्स ने हाल ही में बीसीएसएसएस के ट्रस्टियों से मुलाकात की और उनके प्रस्तावों के बारे में ट्रेजरी से बात करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”
“सरकार ने 2015 के बाद से योजना के अधिशेष से कोई पैसा नहीं लिया है। उस अधिशेष का उपयोग पूरी तरह से भविष्य की पेंशन को निधि देने के लिए किया जाता है।”
