गेटी इमेजेजपूर्व कर्मचारियों ने बीबीसी को बताया कि लंदन के विश्व प्रसिद्ध हैरोड्स डिपार्टमेंट स्टोर के कई अश्वेत कर्मचारी मोहम्मद अल फ़ायद के परिसर का दौरा करने से पहले दुकान छोड़ देंगे।
एक पूर्व सुरक्षा गार्ड का कहना है कि उनके सामने आने से पहले कर्मचारियों को चेतावनी दी जाएगी, जिसके बाद “कुछ खास लोगों, कुछ खास नस्लों के लोग” मंजिल छोड़कर चले गए।
“नस्लवाद का स्तर बहुत स्पष्ट था,” “हेनरी” (उनका वास्तविक नाम नहीं) ने कहा।
ये खाते सितंबर में प्रसारित बीबीसी डॉक्यूमेंट्री का अनुसरण करते हैं जिसमें 20 से अधिक महिलाओं के दावे शामिल थे कि मोहम्मद अल फ़ायद ने उनका यौन उत्पीड़न या बलात्कार किया था।
हैरोड्स ने नस्लवाद के बारे में नवीनतम दावों का जवाब देते हुए हमें एक पिछले बयान का हवाला दिया जिसमें उसने कहा था कि वह अल फ़ायद के खिलाफ लगाए गए दुर्व्यवहार के आरोपों से “पूरी तरह से चकित” था, और कहा कि यह “स्वामित्व और नियंत्रण वाले संगठन से बहुत अलग संगठन” था। उसके द्वारा।
नवंबर में, मेट पुलिस ने कहा कि 90 कथित नए पीड़ितों के सामने आने के बाद उसने एक नई जांच शुरू की है।
हेनरी ने बीबीसी रेडियो 5 लाइव के क्लेयर मैकडॉनेल को बताया कि अल फ़ायद के स्टोर के आसपास रोजाना घूमने से पहले, गार्ड के रेडियो पर पांच मिनट की चेतावनी की घोषणा की गई थी।
उन्होंने कहा कि काले लोग, और अन्य कर्मचारी जो एक निश्चित लुक में फिट नहीं बैठते, फिर “रोबोटिक” आंदोलन में दुकान के फर्श को छोड़ देंगे।
“यह काफी हद तक उस प्रोटोकॉल जैसा लग रहा था [they] गायब हो जाएगा,” उन्होंने आगे कहा।
उन्होंने कहा कि कर्मचारी एक भूमिगत सुरंग के माध्यम से इमारत से बाहर निकलेंगे, जो मुख्य स्टोर को सड़क के पार एक कार्यालय से जोड़ेगी। हेनरी ने कहा कि अल फ़ायद के चले जाने के बाद वे वापस फ़ाइल करेंगे।
एक अन्य पूर्व स्टाफ सदस्य, जो गुमनाम रहना चाहते हैं, ने भी बीबीसी को बताया कि जब अल फ़ायद दुकान के फर्श पर जा रहे थे तो स्टाफ के कई काले सदस्य स्टॉक-रूम या “चाय के ब्रेक पर” गए थे। उन्होंने यह भी कहा कि कुछ महिलाओं को मेकअप करने के लिए भेजा गया था.
हेनरी ने कहा कि दुकान के फर्श पर रहने वाले एकमात्र कर्मचारी “युवा, पतले, गोरे” थे, हालांकि कुछ गैर-सफ़ेद दरवाज़ा गार्ड भी थे।
बीबीसी की जांच प्रसारित होने के बाद से, हमने अल फ़ायद के कई वृत्तांत सुने हैं – जिनकी 2023 में 94 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई – इन गुणों वाली महिलाओं का समर्थन करते हुए।
‘आज यहीं, आज चला गया’
लिसा, जो स्टोर में एचआर में काम करती थी, ने पुष्टि की कि जब अल फ़ायद दुकान के फर्श पर आने वाला था तो सुरक्षा स्टाफ सदस्यों को “चेतावनी” देगी, ताकि जिन लोगों को वह नकारात्मक रूप से “चुन” सकता है वे छिप सकें।
उन्होंने कहा, “वे लड़कियां नहीं जिन्हें वह पसंद करेगा,” उन्होंने कहा, “छिपे हुए” लोगों में वे लोग भी शामिल होंगे जो “अधिक वजन वाले” होंगे।
उन्होंने कहा, “वे अपने काम में अच्छे थे।” “हम अपने कर्मचारियों को खोना नहीं चाहते थे।”
बीबीसी को बताया गया है कि कर्मचारियों को बार-बार बर्खास्त किया गया। जॉन ब्रिलियंट, जिन्होंने अल फ़ायद के निजी कार्यालय में 18 महीने तक काम किया पहले बीबीसी को बताया था हैरोड्स के भीतर निगरानी, बर्खास्तगी और एक ऐसी संस्कृति थी जो शीर्ष प्रबंधकों को एक-दूसरे पर भरोसा करने या संवाद करने से रोकने के लिए बनाई गई थी।
हेनरी इस बात से सहमत थे कि जब वह वहां सुरक्षा गार्ड के रूप में काम कर रहे थे तो वहां “व्यामोह, भय और धमकाने” की संस्कृति थी।
अपने प्रारंभिक प्रशिक्षण के दौरान, उन्होंने कहा कि उन्हें मासिक यात्रा पास में निवेश न करने की चेतावनी दी गई थी क्योंकि “आप आज यहां हो सकते हैं और आप [could] आज चले जाओ”।
हैरोड्स एचआर स्टाफ की एक अन्य पूर्व सदस्य, एना ने कहा कि जब वह पुरुषों के सिलवाया सूट डिवीजन के लिए काम करती थी तो उसे कहा गया था कि वह किसी भी काले व्यक्ति को काम पर न रखे, क्योंकि “ग्राहकों को यह पसंद नहीं आएगा”।
एक बार, उन्होंने कहा था, सबसे अच्छा उम्मीदवार एक कैरेबियाई व्यक्ति था, जो “किसी भी अन्य व्यक्ति से ऊपर था”।
“मैं वहीं बैठ कर सोच रहा था, ‘मेरे और आपके समय की कितनी बर्बादी है। आपकी त्वचा के रंग के कारण मैं आपको काम पर नहीं रख सकता।'”
एना ने कहा कि उसने इसे अपने भर्ती नोट्स में दर्ज किया था, और ऐसा करने के लिए उसे फटकार लगाई गई थी।
लिसा ने कहा कि एक अवसर पर, अल फ़ायद “मेरे सामने आया” और उस प्रकार के लोगों का वर्णन करने के लिए एक नस्लवादी शब्द का इस्तेमाल किया जो वह नहीं चाहता था कि वह उसे नौकरी पर रखे।
‘व्यामोह, भय और बदमाशी की संस्कृति’
नस्लीय भेदभाव का दावा करने वाले लोगों द्वारा सफलतापूर्वक लाए गए कई रोजगार न्यायाधिकरण, अल फ़ायद के हैरोड्स के स्वामित्व के दौरान हुए।
हेनरी ने कहा कि जब वह स्टोर में काम करते थे तो उन्होंने कोई यौन उत्पीड़न नहीं देखा, लेकिन कर्मचारियों के बीच “अफवाह” थी।
“बहुत से लोगों ने मुझे बातें बताईं, मुझे बहुत सी बातों पर संदेह हुआ, मैंने कुछ चीज़ें देखीं, लेकिन मैं किसे बताने जा रहा हूँ?” उसने कहा। “आप जो चाहें उस पर संदेह कर सकते हैं, लेकिन बिना किसी सबूत के… यह अदालत में सबूत नहीं है।”
1995 में वैनिटी फेयर द्वारा अल फ़ायद पर नस्लवाद का आरोप लगाया गया था, इस आरोप का उन्होंने दृढ़ता से खंडन किया। इसने एक मानहानि का मुकदमा शुरू कर दिया, जिसे बाद में अरबपति छोड़ने पर सहमत हो गए, जब तक कि पत्रिका ने मुकदमे की तैयारी के लिए जो सबूत इकट्ठा किए थे, उन्हें बंद कर दिया गया था।
अपना पद छोड़ने के कई साल बाद, हेनरी ने कहा कि उन्हें अभी भी पूर्व अध्यक्ष की सुरक्षा टीम के लोगों से प्रतिशोध का डर है।
उन्होंने कहा, “मैंने आपसे जो कुछ बातें कहीं, उससे मेरी जान जा सकती है – और अगर मेरी जान नहीं, तो मेरी आजीविका खत्म हो सकती है।”
इन आशंकाओं के बावजूद, उन्होंने कहा कि हैरोड्स सुरक्षा स्टाफ के अन्य सदस्यों को अधिकारियों के सामने आना चाहिए।
“अगर उनकी बेटियाँ हैं, उनकी पोती हैं, उनकी माँ हैं, तो उन्हें बताना चाहिए [what they know]…लेकिन मैं आपको आश्वस्त कर सकता हूं कि वे लोग अपना मुंह बंद रखेंगे।”
हैरोड्स से प्राप्त बयान में यह भी कहा गया है: “ये एक ऐसे व्यक्ति की हरकतें थीं जो अपनी शक्ति का दुरुपयोग करने का इरादा रखता था जहां भी वह काम करता था और हम इसकी कड़ी शब्दों में निंदा करते हैं। हम यह भी स्वीकार करते हैं कि इस दौरान उसके पीड़ितों को विफल कर दिया गया था और इसके लिए हम ईमानदारी से माफी मांगता हूं।”
इसमें कहा गया है: “हालाँकि हम अतीत को पूर्ववत नहीं कर सकते हैं, हम एक संगठन के रूप में सही काम करने के लिए दृढ़ हैं, जो हमारे आज के मूल्यों से प्रेरित है, साथ ही यह सुनिश्चित करते हुए कि भविष्य में इस तरह का व्यवहार कभी दोहराया नहीं जा सकता है।”
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