डेनमार्क क्रेरीयूके के सबसे आशाजनक नए गिटार बैंडों में से एक, इंग्लिश टीचर ने बीबीसी की संगीत के उभरते सितारों की वार्षिक सूची में शीर्ष पांच की उलटी गिनती शुरू कर दी है।
लीड्स चौकड़ी को पांचवें स्थान पर वोट दिया गया है बीबीसी रेडियो 1 का साउंड ऑफ़ 2025 पोल – 180 संगीत उद्योग विशेषज्ञों के एक पैनल ने उन्हें अगले 12 महीनों में “मुख्यधारा की सफलता की सबसे अच्छी संभावना” वाले कृत्यों में से एक के रूप में चुना।
वे पिछले साल अपने रास्ते पर ठीक हो गए। सितंबर में, बैंड ने चार्ली एक्ससीएक्स और सीएमएटी जैसे पॉप सितारों को हराकर अपने पहले एल्बम, दिस कुड बी टेक्सास के लिए मर्करी पुरस्कार जीता।
यह रिकॉर्ड उनींदे उत्तरी शहरों में जीवन के तीखे चित्रों से संबंधित है, जहां नस्लवाद, अकेलेपन और अभाव की पृष्ठभूमि को उत्कृष्ट दृश्यों और आजीवन दोस्ती द्वारा तीव्र राहत में डाल दिया गया है।
इस बीच, उनका संगीत लगातार आश्चर्यचकित करता है – बदलते समय के हस्ताक्षर, सुई-बिंदु गिटार रिफ़ और ऊंची धुनों से भरा हुआ जो एक साथ अजीब और मनोरम हैं।
गिटारवादक लुईस व्हिटिंग कहते हैं, “हम वास्तव में कभी भी कुछ विशिष्ट बनाने का लक्ष्य लेकर नहीं निकले हैं।” “लेकिन, यह मज़ेदार हिस्सा है, है ना? कुछ नया और दिलचस्प बनाने की कोशिश कर रहा हूँ।”
उनका कहना है कि अब तक उन्हें जो प्रशंसा मिली है, वह अभी भी वास्तविक नहीं लगती। फ्रंटवूमन लिली फॉन्टेन कहती हैं, “हम जहां से आते हैं, वहां ऐसा नहीं होता है।”
“मैं लोगों को बताता रहता हूं कि मुझे ऐसा लगता है जैसे मैं एक अनुकरण में रह रहा हूं।”
व्हिटिंग कहते हैं, “यह सपने जैसा लगता है।”
“मेरे जीवन का सबसे अच्छा वर्ष, मेरे जीवन का सबसे पागलपन भरा वर्ष।”
गेटी इमेजेजपिछले 12 महीनों में, समूह ने 16 देशों में 100 से अधिक कार्यक्रम प्रस्तुत किए हैं, जैसे-जैसे वे आगे बढ़ रहे हैं, त्योहारों का बिल लगातार बढ़ रहा है, और “इच्छाशक्ति, हँसी और रेड बुल” पर जीवित हैं।
रास्ते में, उन्होंने पत्रकारों को अपनी मूल कहानी जितनी बार गिनने की परवाह थी उससे अधिक बार बताई। आख़िरकार, वे “उबाऊ” वास्तविकता से थक गए (वे लीड्स कंज़र्वेटोयर में संगीत का अध्ययन करते हुए मिले) और कम नीरस कहानियों का आविष्कार करना शुरू कर दिया।
फोंटेन हंसते हुए कहते हैं, “हमने कहा कि हम दूर के रिश्तेदार थे जो 20 साल पहले लीड्स में एक शादी में मिले थे।”
व्हिटिंग कहानी को आगे बढ़ाते हुए कहते हैं, “उन्होंने हमें एक अजीब मेज पर बिठा दिया। हम एक तरह से बहिष्कृत लोगों की तरह थे।”
फॉन्टेन कहते हैं, “लेकिन हमने वास्तव में क्लिक किया।” “हमने शकीरा के बारे में बात करना शुरू किया और हम उसके जैसा बनना चाहते थे, फिर उन्होंने डिस्को में हिप्स डोंट लाई बजाया और हमने कहा, ‘हमें एक बैंड शुरू करना चाहिए’।”
अंग्रेजी शिक्षक, यह ध्यान दिया जाना चाहिए, शकीरा जैसा कुछ नहीं लगता। उन्होंने फ्रैंक नामक एक ड्रीम-पॉप संगठन के रूप में शुरुआत की और गिटार पर व्हिटिंग को शामिल करने के बाद, अधिक कोणीय, पोस्ट-पंक ध्वनि की ओर झुकाव करना शुरू कर दिया।
मुख्य संदर्भों में रेडियोहेड, सोनिक यूथ और पेवमेंट शामिल हैं। व्हिटिंग कहते हैं, “लेकिन, मशहूर बात यह है कि हम अपने पसंदीदा बैंड पर सहमत नहीं हैं।”
Shutterstockचौकड़ी ने 2020 में अपना पहला एकल, द वर्ल्ड्स बिगेस्ट पेविंग स्लैब जारी किया।
उनके कई गीतों की तरह, यह फॉनटेन के गृहनगर लंकाशायर के कोलने से प्रेरणा लेता है, जहां टाउन हॉल के बाहर नाममात्र का फ़र्श का पत्थर रखा हुआ है।
गीत में कई स्थानीय नायकों का संदर्भ दिया गया है – लाइफ ऑन मार्स के अभिनेता जॉन सिम्म से लेकर उपन्यासकार चार्लोट ब्रोंटे तक – शहर के इतिहास के रंग और जोश को वर्तमान समय में सामना की जाने वाली सामाजिक समस्याओं के साथ तुलना करते हुए।
यह एक ऐसी खुजली है जिसे वह पूरे बैंड के कैटलॉग में सामाजिक अभाव और राजनीतिक कुप्रबंधन को संबोधित करते हुए उजागर करती रहती है (“क्या नदी अपने किनारों को फटने से रोक सकती है? / परिषद को दोष दें, बारिश को नहीं“) पहचान, आत्म-संदेह और भावनात्मक अशांति के विषयों के साथ।
अविश्वसनीय रूप से, उन्होंने अपेक्षाकृत हाल ही में लिखना शुरू किया। एक किशोरी के रूप में, वह अपने दोस्त के साथ एक शादी के बैंड में एमी वाइनहाउस और एडेल कवर बजाती थी। जब तक उन्होंने विश्वविद्यालय के लिए आवेदन नहीं किया तब तक उन्होंने रचना करने पर विचार नहीं किया।
वह याद करती हैं, ”मैंने अपना पहला गाना ऑडिशन के लिए लिखा था।” “यह भयानक था, लेकिन इसने काम किया। मुझे गायन और प्रदर्शन का अध्ययन करने के लिए जगह मिली, लेकिन मैंने बहुत जल्दी रचना की ओर रुख कर लिया, क्योंकि मैं अचानक अपना सारा समय गाने लिखने में बिता रहा था।”
परिपाटी को धता बताना
उस अवधि के दौरान, अंग्रेजी शिक्षक के सदस्यों – ड्रमर डगलस फ्रॉस्ट और बेसिस्ट निकोलस ईडन द्वारा पूरा किया गया – लीड्स के लाइव संगीत दृश्य पर एक-दूसरे की परिक्रमा करते हुए, अपने वर्तमान लाइन-अप पर बसने से पहले विभिन्न अन्य बैंडों के साथ बजाते हुए।
उनकी सफलता 2021 एकल आर एंड बी के साथ आई, जहां फॉन्टेन एक इंडी बैंड का नेतृत्व करने वाली रंगीन महिला होने की चुनौती को संबोधित करती है: (“उपस्थिति के बावजूद, मुझे आर एंड बी के लिए आवाज नहीं मिली है“).
यह धारणा है कि किशोरावस्था में वह खुद से संघर्ष करती थी, इस बात से निराश थी कि वह “उस तरह का गायन करने में सक्षम नहीं थी जैसा कि मैं जिन काले गायकों को देखती थी वे करने में सक्षम थे”।
एक अग्रणी महिला के रूप में, उन्होंने अपनी खुद की शैली विकसित की – स्प्रेचगेसांग और उसके फड़फड़ाते, हवादार ऊपरी रजिस्टर का एक मिश्रण। लेकिन फिर भी उसे पूर्वाग्रह का सामना करना पड़ा।
वह कहती हैं, “कई बार मैंने लोगों से कहा कि मैंने संगीत बनाया है, और जब मैंने कहा कि यह गिटार संगीत था या यह इंडी संगीत था, तो उन्होंने एक निश्चित अभिव्यक्ति दी।”
व्हिटिंग कहते हैं, “कार्यक्रमों के बाद बहुत सारी छोटी-छोटी टिप्पणियाँ होती थीं। लोग आते थे और कहते थे, ‘ओह, यह वह नहीं है जिसकी मैं बिल्कुल भी उम्मीद कर रहा था।”
फॉनटेन इस बात को लेकर सावधान हैं कि इसे बहुत बड़ा मुद्दा न बनाया जाए। वह कहती हैं, “मुझे लगता है कि मुझे बहुत विशेषाधिकार मिला है, क्योंकि मैं काफी हल्के रंग की महिला हूं।”
“मुझे लगता है कि अगर मैं गहरे रंग का होता तो यह और भी कठिन होता – लेकिन बैंड में मेरे जैसे दिखने वाले लोगों को न देखकर इसका मुझ पर असर पड़ा।
“मुझे लगता है कि इसने मुझे जीवन में बाद में एक बैंड शुरू करने के लिए प्रेरित किया। शायद मैंने तब शुरू किया होता जब मैं किशोर था, न कि तब जब मैं विश्वविद्यालय छोड़ रहा था।”
तातियाना पोज़ुएलोअंग्रेजी शिक्षक के शुरुआती गीतों को कोविड महामारी की पहली लहर के दौरान दर्शक मिले – जिसका मतलब था कि लॉकडाउन समाप्त होने तक उन्हें एक साथ कोई कार्यक्रम बजाने का मौका नहीं मिला।
उनका पहला शो मई 2021 में एक पूरे दिन के मिनी फेस्टिवल के हिस्से के रूप में था, जहां दर्शकों को अभी भी सामाजिक दूरी बनाकर बैठना था।
व्हिटिंग याद करते हैं, “वे पहले कार्यक्रम एक तरह से परेशान करने वाले थे।” “यह काफी अजीब था क्योंकि तब तक सब कुछ बहुत ऑनलाइन लगता था, जो उतना ठोस नहीं लगता था। और फिर जब आप जाते हैं और कोई कार्यक्रम बजाते हैं, तो ऐसा लगता है, ‘हाँ, यह वास्तव में कहीं जा रहा है।'”
फॉनटेन कहते हैं, ”हम भी बहुत घबराए हुए थे।” “मुझे लगता है कि 2023 में ही देर हो चुकी थी कि हमें वास्तव में अपना आत्मविश्वास मिल गया।”
उस समय तक, वे इतालवी निर्माता मार्ता सलोगनी (ब्योर्क, डेपेचे मोड, एमआईए) के साथ अपना पहला एल्बम रिकॉर्ड करने में व्यस्त थे – जिसमें आर एंड बी और द वर्ल्ड्स बिगेस्ट पेविंग स्लैब के नए, अधिक परिष्कृत संस्करण शामिल थे।
बैंड का कहना है कि उन्होंने रिकॉर्ड को बेहतर बनाने, इसकी पुश-पुल गतिशीलता पर ध्यान केंद्रित करने, संदर्भ की अतिरिक्त परतें जोड़ने और नए उपकरणों के साथ प्रयोग करने के लिए खुद पर “अत्यधिक दबाव” डाला।
व्हिटिंग कहते हैं, “यह हमारे व्यक्तिगत जीवन में एक गहन समय था, इसे पूरा करने और बाहर निकालने की कोशिश की जा रही थी। हमने इसमें बहुत कुछ दिया।”
फॉनटेन आगे कहते हैं, “अपना पहला एल्बम रिकॉर्ड करना एक बहुत बड़ा अवसर है।” “मुझे लगता है कि हम इसके बारे में बहुत जागरूक थे।”
मेहनत रंग लाई.
रिकॉर्ड कलेक्टर मैगज़ीन ने दिस कुड बी टेक्सस को “वर्षों में सबसे आत्मविश्वासपूर्ण और करिश्माई शुरुआतों में से एक” कहा। मर्करी पुरस्कार के निर्णायकों ने कहा कि बैंड का “अतियथार्थवाद और सामाजिक अवलोकन का विजयी गीतात्मक मिश्रण… पारंपरिक गिटार बैंड प्रारूप के लिए एक नया दृष्टिकोण प्रदर्शित करता है”।
चौकड़ी इस बात से बेहद आश्चर्यचकित है कि किसी ने भी इस पर ध्यान दिया।
फोंटेन कहते हैं, “मुझे यकीन नहीं था कि यह लोगों से जुड़ पाएगा, क्योंकि गीत उस क्षेत्र के लिए काफी विशिष्ट हैं जहां मैं बड़ा हुआ हूं।”
इसके बजाय, यह बड़े विषय थे – घर छोड़ना और एक ऐसी दुनिया में अपना स्थान ढूंढना जो “आग की लपटों में घिर रही है” – जिसने उन्हें लगातार बढ़ते दर्शक वर्ग को खोजने में मदद की।
दुनिया के सबसे बड़े फ़र्श स्लैब पर, फॉन्टेन ने मज़ाक में खुद को “दुनिया की सबसे छोटी हस्ती” के रूप में वर्णित किया – एक गीत जो तेजी से अप्रचलित हो रहा है।
वह हंसते हुए कहती हैं, ”मैं सबसे छोटी नहीं हूं, लेकिन निश्चित तौर पर सबसे बड़ी भी नहीं हूं।”
“सेलिब्रिटी की वर्णमाला में, मैं शायद एक्स-सूची में हूं।”
2025 के बीबीसी साउंड के शीर्ष पांच में से एक एक्ट इस सप्ताह हर दिन रेडियो 1 और बीबीसी न्यूज़ पर प्रदर्शित किया जाएगा, जिसका समापन शुक्रवार को विजेता के साथ होगा।
