गेटी इमेजेजमाइकल स्टॉर्क और उनका परिवार विनाशकारी जंगल की आग से बच गये थे।
अब उन्हें एक कठिन नई चुनौती का सामना करना पड़ेगा जिसकी उन्हें उम्मीद थी कि वह दोबारा कभी अनुभव नहीं होगी – लॉस एंजिल्स हाउसिंग मार्केट।
ईटन आग में अपने स्वामित्व वाले अल्टाडेना घर को खोने के बाद, वह किराए के लिए एक नई जगह की तलाश कर रहा था, और उसे बहुत कम किस्मत मिल रही थी।
श्री स्टॉर्क ने बीबीसी को बताया, “जो उपलब्ध है वह बिल्कुल भी अच्छा नहीं है और किराया बहुत बढ़ गया है।” “मैंने अपनी किशोर बेटी से कहा कि हमें यह स्वीकार करना होगा कि हम ऐसी जगह रहेंगे जो बहुत अच्छी नहीं होगी।”
लॉस एंजिल्स क्षेत्र पहले से ही देश के सबसे महंगे रियल एस्टेट बाजारों में से एक है। और अब पैलिसेड्स और ईटन की आग से हजारों लोग विस्थापित हो गए हैं, एंजेलीनो चिंतित हैं कि मांग में अचानक वृद्धि से किराए और घर की कीमतें और भी अधिक बढ़ सकती हैं।
कैलिफ़ोर्निया में मूल्य-विरोधी कानून है जो राज्यपाल द्वारा आपातकाल की घोषणा के बाद मकान मालिकों को 10% से अधिक किराया बढ़ाने से रोकता है। यह मौजूदा और किरायेदारों और नए पट्टों दोनों पर लागू होता है।
लॉस एंजिल्स काउंटी की कई इमारतें भी किराया स्थिरीकरण कानूनों के अंतर्गत आती हैं, जो मकान मालिकों को सामान्य परिस्थितियों में भी मौजूदा किरायेदारों के लिए किराया एक निश्चित प्रतिशत से ऊपर बढ़ाने से रोकती हैं।
कैलिफोर्निया के अटॉर्नी जनरल रॉब बोंटा ने शनिवार की प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “यह गैरकानूनी है। आप ऐसा नहीं कर सकते।” “यह एक अपराध है जिसके लिए एक साल तक की जेल और जुर्माने का प्रावधान है।”
हालाँकि, हर कोई निश्चित नहीं था कि कानून पूरी तरह से लागू होगा।
“हम इसके बारे में जानते हैं लेकिन मेरा सवाल यह है कि इसे कैसे विनियमित किया जा रहा है? और इसकी निगरानी कौन कर रहा है?” पिछले 20 वर्षों से हाई-एंड ब्रेंटवुड पड़ोस में स्थित एक रियाल्टार जेसिका हेरेडिया ने कहा।
गेटी इमेजेजउसने सोचा, यदि मकान मालिक और संभावित किरायेदार दोनों पर्याप्त नकदी से लैस होकर एक निजी समझौते पर आते हैं, तो उन्हें कौन रोकेगा?
आश्रय के लिए बेचैन किराएदार और उच्चतम बोली लगाने वाले के साथ काम करने से खुश मकान मालिक के बीच इस तरह की व्यवस्था से लागत अधिक हो सकती है।
रियल एस्टेट लिस्टिंग कंपनी ज़िलो के अनुसार, लॉस एंजिल्स शहर में सभी प्रकार के घरों के लिए औसत किराया – चाहे वह एकल परिवार हो, अपार्टमेंट हो या टाउनहोम – वर्तमान में लगभग 2,800 डॉलर था।
ज़िलो डेटा के अनुसार, दो बेडरूम वाले अपार्टमेंट का औसत किराया, जो कि जंगल की आग के बाद नए सिरे से शुरुआत करने वाले परिवार के लिए एक संभावित तंगी है, $2,995 है।
लेकिन कीमतें बेतहाशा भिन्न होती हैं और समुद्र के पास वांछनीय पड़ोस में काफी अधिक हो सकती हैं जो प्रशांत पैलिसेड्स के समान जलवायु और समुदाय प्रदान करते हैं।
लॉस एंजिल्स में, फिल्म स्टार हवेली की भूमि, बाजार के उच्चतम छोर पर किराया पांच अंकों तक पहुंच सकता है।
ज़िलो के अनुसार, तबाह अल्ताडेना के बगल के शहर पासाडेना में, सभी प्रकार के घरों का औसत किराया $2,600 था।
अन्य अल्टाडेना निवासी, जिन्होंने ईटन फायर में अपने घर खो दिए थे, एक नए घर की तलाश पर विचार करना शुरू कर रहे थे, और पहले से ही संभावना से थक चुके थे।
चिंता केवल तब बढ़ी जब पड़ोसियों ने लिस्टिंग की कीमतों में वृद्धि देखने के वास्तविक वृत्तांतों की अदला-बदली की, और स्थानीय आउटलेट्स ने व्यक्तिगत किराये में दोहरे अंकों के प्रतिशत में उछाल की रिपोर्ट साझा की।
लंबे समय से क्षेत्र के निवासियों को डर था कि यह कानून उनकी मदद के लिए पर्याप्त नहीं होगा।
52 वर्षीय जेनिफर नाज़ेरियन ने पिछले साल के अंत में अपने अल्टाडेना घर का दो साल का पुनर्निर्माण पूरा किया था। परिवार ने चमचमाती नई रसोई में थैंक्सगिविंग मनाया था। अब घर सुलगते मलबे के ढेर में तब्दील हो गया है.
जब वह और उनके पति एक बीमा दावे पर विचार करने लगे, तो उन्होंने रहने के लिए एक अस्थायी जगह खोजने के बारे में एक रियल एस्टेट एजेंट से बात करना शुरू कर दिया।
“हम स्थानीय रहना चाहते हैं और वहां बहुत कुछ उपलब्ध नहीं है,” उसने बीबीसी को बताया जब वह पासाडेना आपातकालीन आश्रय में संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी से बात करने का इंतजार कर रही थी।
उसे डर था कि किराये का बाजार बहुत खराब होने वाला है – संभवतः उत्सुक मकान मालिकों और एजेंटों द्वारा इसे बढ़ावा दिया जाएगा।
“हर कोई ऐसा कहेगा, ठीक है, हमें पाई का एक बड़ा टुकड़ा चाहिए,” उसने कहा।
जैसे-जैसे पहाड़ी समुदाय जल रहे थे, लॉस एंजिल्स के लक्जरी रीयलटर्स ने आवास बाजार को गर्म होते देखा।
सुश्री हेरेडिया ने बीबीसी को किराए की कीमतों में उतार-चढ़ाव को ट्रैक करने के लिए रीयलटर्स द्वारा उपयोग किया जाने वाला एक डेटाबेस दिखाया।
इस सप्ताह कई हाई-एंड लिस्टिंग में उछाल देखा गया; सांता मोनिका में “समुद्र की ओर देखने वाली एक निजी बालकनी” का वादा करने वाला एक घर, जिसे सितंबर में वापस सूचीबद्ध किया गया था, 10 जनवरी को अचानक $29,995 से बढ़कर $35,000 हो गया।
सुश्री हेरेडिया ने कहा कि कुछ लोग महसूस कर रहे थे कि किराये का बाजार कितना प्रतिस्पर्धी है और इसके बजाय खरीदने का विकल्प चुन रहे हैं।
उन्होंने कहा, घर खरीदने के लिए कीमतों में बढ़ोतरी को रोकने वाला कोई कानून नहीं है और जिनके पास साधन हैं वे जल्दी से आगे बढ़ना चाहते हैं।
एक अन्य रियाल्टार ने बीबीसी को बताया कि उसने ग्राहकों को एक ईमेल भी भेजा था, अगर कोई बीमा के मुद्दों पर मदद चाहता हो और उसे मदद की ज़रूरत हो।
सोमवार को रियल एस्टेट उद्योग में निराशा साफ झलक रही थी।
सुश्री हेरेडिया और कोल्डवेल बैंकर रियल्टी के उनके सहयोगियों ने वेस्टवुड में एक आपातकालीन केंद्र के बाहर एक तंबू लगाया था, जिसमें उन्होंने “जंगल की आग के विस्थापन के बाद जीवन को नेविगेट करना” नामक एक पुस्तिका पेश की थी।
हालाँकि, एक स्वयंसेवक जल्द ही वहाँ आया और उन्हें जाने के लिए कहा।
“हम बस मदद करना चाहते हैं,” सुश्री हेरेडिया ने बीबीसी को बताया। “हर कोई इसके माध्यम से अपना रास्ता निकालने की कोशिश कर रहा है।”
पैलिसेड्स आग से प्रभावित सबसे धनी लोगों के लिए, खरीदार एक नया घर सुरक्षित करने के लिए लाखों नकद भुगतान कर सकते थे।
क्षेत्र के नगर परिषद सदस्य ट्रैसी पार्क के प्रवक्ता पीट ब्राउन के अनुसार, फिर भी एक “दुखद” ग़लतफ़हमी थी कि पैलिसेड्स आग के सभी पीड़ित अमीर थे।
उन्होंने बीबीसी को बताया कि कई पैलिसेड्स अग्नि पीड़ितों ने दशकों पहले अपने घर खरीदे थे, संभवतः $25,000 से भी कम कीमत पर।
“उनकी संपत्ति उस घर में थी,” श्री ब्राउन ने कहा।
इन बुजुर्ग गृहस्वामियों के पास अब कुछ भी नहीं बचा था, और आज के बाजार के सामने उनके पास कोई मौका नहीं था, जहां दस लाख डॉलर से कम में घर खरीदना चमत्कार से बस एक कदम कम माना जाता है।
अन्य लंबे समय से रह रहे निवासियों ने इतने महंगे बाजार में नए घर के वित्तपोषण की ठंडी, कठिन गणित से खुद को हतोत्साहित पाया।
कुछ दिन पहले तक, रोया लवसानी अपने पति और बेटी के साथ 1980 के दशक में खरीदी गई मालिबू कोंडो बिल्डिंग में रहती थीं। मल्टी-यूनिट बिल्डिंग के जलने के बाद सोमवार को, वह वेस्टवुड में एक आश्रय में मदद मांग रही थी।
रोया लवसानीबीबीसी को बताते हुए सुश्री लवसानी रो पड़ीं, उन्हें विश्वास नहीं था कि बीमा उन्हें कॉम्प्लेक्स के पुनर्निर्माण के लिए पर्याप्त भुगतान करेगा, जिसकी कीमत उनके खरीदने के बाद से तेजी से बढ़ी है।
उन्होंने इमारत की अन्य इकाइयाँ किराए पर ले लीं, जिसका अर्थ है कि परिवार ने न केवल आवास खो दिया है, बल्कि आय का एक हिस्सा भी खो दिया है। और इस बात की बहुत कम संभावना थी कि वे आज की दरों पर अपने स्वामित्व वाली संपत्ति के समान संपत्ति खरीद सकें।
अपनी कार में अस्थायी रूप से सोने के बाद, सुश्री लवसानी के परिवार ने आठ दिनों के लिए एक मोटर घर किराए पर लेने की योजना बनाई। लेकिन उसके बाद वे कहां जाएंगे, उसे नहीं पता.
