जेनिफ़र मैककॉर्डउभरते हुए पॉप स्टार माइल्स स्मिथ को आज भी याद है जब उन्हें पहली बार प्रसिद्ध महसूस हुआ था।
गायक कहते हैं, “यह मामूली लग सकता है, लेकिन मैं एक संगीत कार्यक्रम खेल रहा था जहां मैंने दर्शकों से पूछा, ‘क्या किसी के पास कुकीज़ हैं?’
“और लगभग 10 मिनट के भीतर, पूरा ड्रेसिंग रूम कुकीज़ से भर गया।
“यह अब तक की सबसे अच्छी चीज़ थी।”
उस कार्यक्रम के बाद से, 26 वर्षीय का करियर और भी बड़ा हो गया है।
पिछले साल, उन्होंने स्टारगेज़िंग के साथ अपना पहला बड़ा हिट दिया, एक अच्छा फुट-स्टॉम्पर जो 2024 का सबसे अधिक बिकने वाला ब्रिटिश एकल बन गया, और यहाँ तक कि इसमें प्रदर्शित भी हुआ बराक ओबामा की वर्ष के अंत की प्लेलिस्ट.
अब, उन्हें चौथे स्थान पर वोट दिया गया है बीबीसी रेडियो 1 की ध्वनि 2025उसे वर्ष की सबसे आशाजनक नई प्रतिभाओं में से एक के रूप में चिह्नित किया गया।
और मार्च में, वह प्राप्त करेंगे ब्रिट अवार्ड्स का राइजिंग स्टार पुरस्कार – सैम फेंडर, एडेल और रैग ‘एन’ बोन मैन के नक्शेकदम पर चलते हुए।
स्मिथ स्वीकार करते हैं कि उन्हें इस सम्मान के बारे में तब पता चला जब वे भयंकर हैंगओवर की चपेट में थे।
“एक रात पहले, मैंने कुछ ऐसे लोगों के साथ ड्रिंक-टू-ड्रिंक करने की कोशिश की थी जो मुझसे कहीं अधिक अनुभवी थे, और हमें वास्तव में अपने एयरबीएनबी में एक डॉक्टर को बुलाना पड़ा,” वह रोते हुए कहते हैं।
“यह पता चलने पर कि मुझे ब्रिट पुरस्कार मिला है, मुझे किसी भी विटामिन सी से अधिक जीवन में वापस लाया।”
वह कहते हैं, “यह अब तक का सबसे अधिक एलए था जिसे मैंने महसूस किया है”।
यह निश्चित रूप से ल्यूटन में उनके पालन-पोषण से बहुत दूर है।
एक श्रमिक वर्ग के ब्रिटिश-जमैका परिवार में जन्मे, वह एक उज्ज्वल और खुशमिजाज़ बच्चा था, जो अपनी माँ के मोटाउन रिकॉर्ड के साथ गाते हुए बड़ा हुआ।
उनकी पहली सच्ची संगीत खोज कोल्डप्ले की येलो थी (“यह मेरे साथ प्रतिध्वनित हुई, भले ही मुझे इसका एक शब्द भी समझ में नहीं आया”) लेकिन ल्यूटन की सामाजिक और सांस्कृतिक विविधता का मतलब था कि वह सैकड़ों विभिन्न शैलियों से अवगत था।
वह कहते हैं, ”मैं कई चरणों से गुज़रा हूं.” “एक समय मैं ग्रीन डे का बहुत बड़ा प्रशंसक था। मैं स्क्रीमो चरण से भी गुज़रा था।”
कुछ ही समय पहले, वह अपने खुद के गाने लिख रहे थे – शुरुआत में उन्होंने यूट्यूब पर मिले वाद्ययंत्रों के लिए धुन और गीत का सपना देखा, फिर एक गिटार पर मूल गीत तैयार किया जो उन्हें उनके नौवें जन्मदिन के लिए दिया गया था।
वह कहते हैं, ”मुझे याद है कि मैंने ड्रीम गर्ल नाम का यह गाना तब लिखा था, जब मैं 11 साल का था।”
“यह स्कूल की एक लड़की के बारे में था, और यह बेहद भयानक था – लेकिन फिर भी मैंने इसे स्कूल असेंबली में गाया।
“भयानक निर्णय। उसे एहसास हुआ कि यह उसके बारे में था और उसके बाद वह हर दिन मुझसे बचती रही।”
निडर होकर, उन्होंने शहर भर में ओपन माइक नाइट्स में बजाना शुरू कर दिया – अपनी विशिष्ट लोक-पॉप शैली को बेहतर बनाते हुए एड शीरन और मार्कस ममफोर्ड जैसे कलाकारों को कवर किया।
हालाँकि, लंबे समय तक, संगीत एक उपेक्षित गतिविधि थी। 2019 में समाजशास्त्र की डिग्री पूरी करने के बाद, स्मिथ ने प्रबंधन और रणनीतिक विकास में विशेषज्ञता के साथ अपना खुद का व्यवसाय स्थापित किया, और 23 साल की उम्र तक अच्छा लाभ कमा रहे थे।
वह कहते हैं, ”मैं काफी सहज था.” “लेकिन मैं इस बात को बहुत पहले ही समझ गया था कि सिर्फ इसलिए कि मैं किसी चीज़ में अच्छा हूं, इसका मतलब यह नहीं है कि मैं इसके प्रति जुनूनी हूं।”
माइल्स स्मिथउन्होंने 2020 में स्कार्स नामक एक आठ-ट्रैक एल्बम रिकॉर्ड करके, स्टूडियो सत्रों में अपनी कमाई खर्च की। पड़ोस के स्वेटर मौसम का भयावह कवर 2022 में यह वायरल हो गया कि उन्हें अपनी दैनिक नौकरी में जुटने के लिए पर्याप्त आत्मविश्वास महसूस हुआ।
वह कहते हैं, ”पैसा कभी भी मेरी सफलता को मापने का तरीका नहीं रहा, लेकिन यह निश्चित रूप से डरावना था।”
“इसकी शुरुआत बहुत हद तक बर्फ के स्नान में डूबने और झटका महसूस करने जैसी हुई। जैसे, ‘ठीक है, यह वास्तविक है। मेरे पास लगातार वेतन नहीं आ रहा है, और मुझे यह जानने की सुरक्षा नहीं है कि यह कब तक रहेगा ‘लेने जा रहा है।’
“लेकिन यह मानसिकता बदलने का मामला था – इसलिए मैं यह नहीं देख रहा था कि मैंने कौन सी प्रतिभूतियाँ खो दीं, बल्कि यह देख रहा था कि मैंने कौन से अवसर प्राप्त किए हैं।”
कोई भी आशंका अल्पकालिक थी।
बढ़ते ऑनलाइन प्रशंसक आधार के साथ, उन्होंने टिकटॉक कवर संस्करणों को मूल के स्निपेट्स के साथ जोड़ना शुरू कर दिया।
जिसने सभी का ध्यान अपनी ओर आकर्षित किया वह था सोलो – जिसका कुटिल शब्दों का खेल इतना स्पष्ट रूप से यादगार था (“आपने मुझे इतना ऊँचा क्यों उठाया/मुझे अकेला छोड़ दिया“) आप बिल्कुल विश्वास नहीं कर सकते कि पहले किसी ने इसके बारे में नहीं सोचा था।
2023 में स्वतंत्र रूप से रिलीज़ हुई, इसने स्मिथ को अपना पहला यूके चार्ट हिट दिलाया और बाद में, आरसीए रिकॉर्ड्स के साथ एक सौदा किया।
लेकिन उन्होंने टिकटॉक और यूट्यूब पर पोस्ट करते हुए लगातार थिरकते हुए, व्यवस्थित रूप से अपने दर्शकों का निर्माण जारी रखा।
सोशल मीडिया पर उनकी दिलचस्प राय है। जबकि हैल्सी और फ्लोरेंस वेल्च जैसे कलाकारों ने वायरल वीडियो बनाने के लिए रिकॉर्ड लेबल के दबाव पर निराशा व्यक्त की है, स्मिथ ने टिकटॉक को एक “योग्यतावादी प्रणाली” कहा है जो आपके द्वारा किए गए प्रयास को पुरस्कृत करती है।
उनका तर्क है, ”वायरलिटी की तलाश और दर्शक वर्ग बनाने के बीच अंतर है।”
“यदि आपका उद्देश्य वायरल होना है, तो आप हमेशा एक हारी हुई लड़ाई लड़ते रहेंगे। लेकिन यदि आपका उद्देश्य एक समुदाय और एक ऐसी जगह स्थापित करना है जहां आपका संगीत है, तो यह बहुत अधिक फायदेमंद हो जाता है।”
जेनिफ़र मैककॉर्डजब वह संगीत साझा नहीं कर रहा होता है, तो उसके सामाजिक पोस्ट में एक विचारशील स्वर होता है। एक में हालिया नोटउन्होंने उन लोगों को संबोधित किया जिन्होंने कहा कि उनके संगीत ने “उनकी जान बचाई”।
उन्होंने लिखा, “मैं चाहता हूं कि आप जानें, यह मेरा संगीत नहीं था, यह आप थे।” “मैं यह जानता हूं क्योंकि मैं वहीं हूं जहां आप हैं। मैं अंधेरे में कुछ न कुछ खोजते हुए गानों से जुड़ा रहा हूं – कुछ भी – जिससे मुझे ऐसा महसूस होता है कि मैं आगे बढ़ सकता हूं।
“लेकिन संगीत ने मुझे नहीं बचाया। जिस चीज ने मुझे बचाया वह मेरे अंदर का सबसे छोटा हिस्सा था जिसने दर्द होने पर भी रुकने का फैसला किया।
“मेरे गाने आपके साथ चल सकते हैं, लेकिन यह आपकी ताकत है जो आपको आगे ले जाती है।”
वह सहानुभूति स्मिथ के गीतों में निहित है। उनके सबसे अधिक प्रभावित करने वाले गीत, जैसे रिवर और वेट फॉर यू, एक ऐसे दोस्त के समर्थन की वाचा हैं जो उनकी परेशानियों में डूबा हुआ है।
उनकी ब्रेकआउट हिट, स्टारगेज़िंग, मानवीय जुड़ाव के एक क्षण के बारे में भी है – ब्रह्मांड को देखना और यह महसूस करना कि “जिस व्यक्ति से हम प्यार करते हैं वह हमारी पूरी जिंदगी वहीं रहा है”।
उन्होंने पहले दावा किया था कि ट्रैक मालिबू में सूर्यास्त से प्रेरित था, लेकिन यह पता चला कि यह थोड़ा सफेद झूठ है।
स्मिथ वास्तव में लोकगीत, ताली बजाने वाले कोरस और उसके केंद्रीय गीत के साथ आए थे (“आप और मैं आत्माओं को घूरते/गूंथते हैं“) पिछले साल की शुरुआत में अपने सह-लेखकों, पीटर फेन और जेसी फ़िंक के साथ टैकोस और सालसा खाते हुए।
वे इतने प्रेरित हुए कि उन्होंने केवल 15 मिनट में गाने का डेमो कर दिया – ठीक उसी समय जब मालिबू पर सूरज डूब रहा था।
गायक कहते हैं, “किसी तरह, उस क्षण ने गीत को एक अर्थ दिया।” “यह एक बाद का विचार था, लेकिन यह एक बहुत ही लाभदायक बाद का विचार था।”
पीए मीडियाउन्होंने लगभग तुरंत ही गाने के अंश ऑनलाइन पोस्ट करना शुरू कर दिया, और “पहली पोस्ट से ही, प्रतिक्रिया विस्फोटक थी”।
केवल एक ही समस्या थी: उन्होंने छंद समाप्त नहीं किये थे।
एक महीने तक, उन्होंने वॉइस नोट्स और ज़ूम कॉल का उन्मत्त रूप से व्यापार किया, जिससे गीत मई रिलीज़ के समय फोकस में आ गया। तब से, इसे 600 मिलियन से अधिक बार स्ट्रीम किया जा चुका है।
गायक कहते हैं, “यह काफी जंगली है।” “सात या आठ महीने बाद भी यह अभी भी खेला जा रहा है, जो बहुत बढ़िया है।”
स्मिथ ने 2024 का समापन कई सम्मानों के साथ किया – अपने पहले ब्रिट पुरस्कार से लेकर, बीबीसी इंट्रोड्यूसिंग आर्टिस्ट ऑफ़ द ईयर नामित होने तक – और अपने नए ईपी, …ए मिनट की रिलीज़ तक।
2025 की शुरुआत में, वह एक व्यस्त दौरे के कार्यक्रम के साथ अपने पहले एल्बम के लिए लेखन सत्र में व्यस्त हैं, जिसमें उन्हें 16 देशों में 60 दिनों में 36 शो करने होंगे। लेकिन अगर यह कठिन लगता है, तो वह तैयार है।
“यह निश्चित रूप से बहुत कुछ है, लेकिन मैं अपने सोफे के किनारे पर खड़ा रहता था और नाटक करता था कि मैं ग्लैस्टनबरी में हूं। इसलिए, किसी भी पैमाने पर दौरा करने में सक्षम होना, इतना विशेषाधिकार है कि यह कड़ी मेहनत जैसा महसूस नहीं होता है ।”
इसके अलावा, उसे मुफ्त कुकीज़ मिलने की गारंटी है।
